Οι κιχλίδες παρουσιάζουν μια τεράστια ποικιλία όσο αφορά τη συμπεριφορά των γονέων απέναντι στα μικρά τους, ίσως την πιο πολυποίκιλη σε όλο το ζωικό βασίλειο.
Τα ζώα γενικά και τα ψάρια ειδικότερα έχουν αναπτύξει διάφορες στρατηγικές γονεϊκής συμπεριφοράς για να αυξήσουν το ποσοστό επιβίωσης των απογόνων τους και να τα φροντίσουν στα πρώτα στάδια της ζωής τους.
Στα ψάρια υπάρχουν είδη πχ που φτιάχνουν φωλιές σε προστατευμένα και απρόσιτα από εισβολείς σημεία, που φροντίζουν τα αυγά που έχουν εναποθέσει αερίζοντας τα ή αφαιρώντας τα χαλασμένα, που φυλάνε τα αυγά ή και τον γόνο στη συνέχεια, που στοματοεπωάζουν και στη συνέχεια απελευθερώνουν και ξαναμαζεύουν στο στόμα τα μικρά μέχρι να μεγαλώσουν περισσότερο, που στοματοεπωάζουν διαδοχικά το θηλυκό με το αρσενικό κλπ
Γενικά όμως στα ψάρια η φροντίδα για την διατροφή των απογόνων τους είναι ασυνήθιστη. Το μόνο εφόδιο για τα νεογέννητα είναι ο λεκιθικός σάκος απ' τον οποίο τρέφονται τις πρώτες μέρες της ζωής τους.
Λίγες εξαιρέσεις υπάρχουν και αυτές είναι μερικά είδη κιχλίδων. Πχ οι θηλυκές
φροντόζες και τα
τροφέους ταΐζουν με την τροφή που καταπίνουν τα μικρά που βρίσκονται ακόμη στο στόμα τους ή οι
δίσκοι και τα Cichlasoma citrinellum τα ταΐζουν με την βλέννα του σώματος τους.
Μέχρι τώρα γνωρίζαμε και κάποια είδη κεντροαμερικάνικων κιχλίδων όπως τα γνωστά convict που διευκόλυναν την πρόσληψη τροφής απ' τα μικρά κουνώντας έντονα τα πτερύγια και ανακατεύοντας τον βυθό κοντά στη φωλιά τους.
Σε πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε φέτος από δύο ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οσάκα της Ιαπωνίας (Kazutaka Ο. & Masanori K.)
παρατηρήθηκε αντίστοιχη συμπεριφορά και από ένα ψάρι της Τανγκανίκα που εναποθέτει τα αυγά του πάνω σε βράχους, το
Neolamprologus mondabu.
Το N. mondabu τρέφεται βασικά από οργανισμούς που ζουν στον βυθό (benthic animals
http://en.wikipedia.org/wiki/Benthos) και τα βρίσκει σκάβοντας την άμμο και τη λάσπη.
Τα μικρά που δεν έχουν στην αρχή τη δυνατότητα να σκάψουν, στέκονται γύρω απ' τη φωλιά υπό την προστασία της μητέρας και αυτή ανακατεύει έντονα το βυθό βοηθώντας τα να βρουν τροφή, εκτός από το ζωοπλαγκτόν.
Εδώ η δημοσίευση και δύο βιντεάκια με το όμορφο αυτό ψαράκι
http://www.plosone.org/article/info%...l.pone.0099094