Το στρώσιμο του ενυδρείου σημαίνει τη δημιουργία αποικίας ευεργετικών βακτηριδίων για να μετατρέψει την αμμωνία σε νιτρώδες άλας και μετέπειτα σε νιτρικό άλας. Εάν πρόκειται να έχετε ψάρια στο ενυδρείο σας πρέπει να κάνετε κάποιο τύπο στρωσίματος. Ο παραδοσιακός τρόπος να στρωθεί ένα ενυδρείο είναι να προστεθεί ένα πολύ ελαφρύ φορτίο ανθεκτικών ψαριών για να εμφανιστεί η αμμωνία (απόβλητα ψαριών) και να ενισχύσει τα βακτηρίδια. Μερικοί άνθρωποι τοποθετούν στο νέο ενυδρείο υλικό φίλτρων, ή χαλίκι από στρωμένο ενυδρείο ή τοποθετούν ένα χρησιμοποιημένο και στρωμένο φίλτρο σφουγγαριών. Το μειονέκτημα σε αυτήν την μέθοδο ήταν ότι διάρκει αρκετές εβδομάδες. Στο τέλος εκείνου του χρόνου κάποιος θα μπορούσε αργά να προσθέσει τα ψάρια μέχρης ότου να επιτεύχθει το επιθυμητό φορτίο ψαριών.



Πριν περίπου τρία χρόνια μια τεχνική στρωσίματος χωρίς ψάρια έγινε το στάνταρ. Αυτή περιλαμβάνει την τοποθέτηση στο ενυδρείο υγρής αμμωνίας μέχρις ότου δημιουργηθούν τα βακτηρίδια. Καθημερινά τέστ αμμωνίας, νιτρώδων και νιτρικών αλάτων είναι αναγκαία σε αυτή τη περίπτωση. Εάν κάποιος είχε πρόσβαση σε υλικό σπόρου βατηριδίων (πχ σφοθγκάρι από στρωμένο φίλτρο) ήταν δυνατό να στρωθεί το ενυδρείο σε λιγότερο από δύο εβδομάδες. Χωρίς το υλικό σπόρου πέρνει σχεδόνο όσο ο παλιός τρόπος. Αυτή η μέθοδος δουλεύει αρκετά καλά για τους περισσότερους. Κάποιος θα μπορούσε να κάνει ένα στρώσιμο χωρίς ψάρια με φυτεμμένηο αλλά οι πιθανότητες είναι ότι τα φυτά θα χρησιμοποιούσαν την αμμωνία προτού να φτάσει στα βακτηρίδια. Αυτό σημαίνει ότι το φορτίο βακτηριδίων θα αυξανόταν πολύ αργά ίσως και καθόλου.

Κατόπιν ανακαλύφθηκε ότι γεμίζοντας το ενυδρείο με ταχέως αναπτυσσόμενα φυτά μίσχων ότι κάποια δεν θα μπορούσε να προσθέσει ένα μέσο προς μεγάλο φορτίο ψαριών εντελώς ξαφνικά και να μη δει ποτέ τις παραδοσιακές εκτινάξεις αμμωνίας ή νιτρώδους άλατος. Ο λόγος για αυτό είναι απλός. Τα φυτά λατρεύουν την αμμωνία. Έτσι δεν έχει την ευκαιρία να δηλητηριάσει τα ψάρια. Επίσης τα φυτά έρχονται καλυμμένα με ευεργετικά βακτηρίδια που θα αρχίσουν τον παραδοσιακό κύκλο. Ένα πλεονέκτημα αυτού είναι ότι πρόκειται να έχετε πολλά κλαδέματα φυτών μίσχων για να κάνετε εμπόριο στο τοπικό κατάστημα ή να στέλνετε στους φίλους σας.

Προτείνεται η χρήση από ένα ματσάκι (4-6 μίσχους κάθε μια) των φυτών για κάθε 10λ νερού. Τα φυτά που μπορούν να χρησιμοποιηθούν περιλαμβάνουν Foxtail, Hygro, Creeping Charlie, Red Ludwigia, Moneywort, Wisteria, Egeria, Shinnersia rivularis, (Mexican Oakleaf) ή Water Sprite. Κατόπιν μετά από μερικούς μήνες κάποιος μπορεί να αφαιρέσει τα φυτά μίσχων και να βάλει τα φυτά που θέλει.

Λεπτομερείς οδηγίες.