NIDAL
25-07-07, 13:22
Jacques Gery
12 Μαρτίου 1917 έως τις 15 Ιουνίου 2007
Ένας από τους μεγάλους ιχθυολόγους των ημερών μας, μας έχει αφήσει.
Jacques Gery ο εξαιρετικός Γάλλος, ο κύριος κατ' εξοχήν, αυτό το ταπεινό άτομο, «κοιμήθηκε» για πάντα! Τον αποκάλεσα μιά φορά ως τον κορυφαίο ειδικό της οικογένειας Characidae του κόσμου - ειδικά μετά από την εργασία «Characoids of the world» (Gery, 1977) - που μέχρι σήμερα θεωρείται το κορυφαίο βοήθημα για τα Characiformes. Και καθώς το είπα, απάντησε : «Στο επιστημονικό μέσο, μην κάνετε ποτέ οποιαδήποτε εκτίμηση όπως ο καλός φίλος μου, ο καλύτερος ιχθυοπαθολογος κ.λπ. Έναν που κάνει τις φιλοφρονήσεις, να τον υποψιάζεσαι πάντα ότι έχει κάτι να ρωτήσει. Υπάρχουν δύο (ή περισσότερα) μέρη στη ζωή: Επιστήμη (δηλ. γεγονότα) και το υπόλοιπο. Στην πρώτη μόνο η λογική είναι στην εργασία. Η υποκειμενικότητα, η ιδεολογία, η φιλία κ.λπ. δεν έχουν καμία σχέση με την επιστήμη.» Αλλά τώρα, αφότου υπήρξα τυχερός για να γνωρίζω και να συνεργαστώ με το Jacques
για τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, μπορώ να το πω χωρίς δισταγμό και χωρίς ερώτηση (δυστυχώς όχι πλέον!): «Ήσουν ο κορυφαίος ειδικός που εργάστηκε πάνω σε ολόκληρη την οικογένεια ψαριών characiform, ήξερες εκείνα τα ψάρια καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο - και πιθανώς κανένας δεν θα μάθει τα πάντα τόσο καλα για αυτά όπως εσύ» Το 1997, για τα 80α γενέθλιά του, έγραψα για Ζακ και την εργασία του, για τη ζωή του και απαρίθμησα όλες τις δημοσιεύσεις του στην ιατρική και τη χειρουργική , τις ενυδρειακες και μη δημοσιεύσεις του, καθώς επίσης και την απέραντη συμβολή του στη ζωολογία και την ιχθυολογία(στο AquaGeo, Τεύχος 2 (4)). Ακριβώς καθώς ετοίμαζα έναν κατάλογο του έργου του κατά τη διάρκεια των τελευταίων 10 ετών - καθώς δεν σταμάτησε ποτέ - ένα fax έφθασε: «Sarlat , 20ή Ιουνίου 2007: Είμαι πολύ λυπημένος που πρέπει να σας πω ότι Jacques
απεβίωσε στις 15η Ιουνίου μετά από μακρόχρονη παραμονή στο νοσοκομείο. Ήταν μια ευπρόσδεκτη ανακούφιση. Πέθανε ειρηνικά. Η ταφή του έγινε στο Périgueux την επόμενη ημέρα σε κλειστό οικογενειακό κύκλο. Georgie Gery»
Αυτό με χτύπησε σαν κεραυνός. Ειδικά γιατί είχα μιλήσει με την Georgie την προηγούμενη νύχτα και δεν μου είχε πει τίποτα. Δεν μπορούσα να το πιστέψω! Δεν είχα μιλήσει μαζί του για μερικούς μήνες αλλά είχαμε πάντα επαφή μέσω fax, και ένα από αυτά παρουσίαζε μεγάλο ενδιαφέρον για αυτόν. Ήταν η περιγραφή των νέων ειδών neon tetra, τα οποία είχα ανακαλύψει και θέλησε να το δημοσιεύσει. O Jacques
είχε περιγράψει το 3ο neon tetra (Hyphessobrycon simulans Géry, 1963) και με τον αριθμό 4, θα είχε την ικανοποίηση να έχεi περιγράψει τα μισά από τα είδη των δημοφιλέστερων ψαριών ενυδρείων παγκοσμίως. Δεν πήρα απάντηση παρά μόνο μερικές εβδομάδες πριν η Georgie μου είχε πει ότι είχε χάσει 20 κιλά, αλλά ανάρρωνε από τη χημειοθεραπεία και πιθανόν σύντομα θα επέστρεφε σπίτι.
Ο κόσμος έχει χάσει ένα άτομο, το οποίο μπορεί βεβαίως να θεωρηθεί ως ένας από τους μεγαλύτερους επιστήμονες που έζησαν ποτέ. Ένας που έχει συμβάλει στη γνώση για τα ψάρια όσο λίγοι άλλοι. Ο Jacques Géry ήταν ήδη ένας μύθος στη διάρκεια ζωής του - τώρα θα είναι ένας μύθος για πάντα. Θυμάμαι πάντα, εργαζόμενος στο Gulf Fish Farms στη Φλώριδα στη δεκαετία του '60, ο αγαπητός φίλος μου Ross Socolof μου είπε, αφότου είχα ακριβώς καταφέρει την εκτροφή του μπλε neon tetra (Paracheirodon simulans (Géry, 1963)): «Πρέπει να συναντήσετε το άτομο που το περιέγραψε, είναι ο παγκόσμιος εμπειρογνώμονας στα characoids…» . Αλλά μου πήρε σχεδόν 10 χρόνια περισσότερο προτού να είμαι σε θέση να οδηγήσω επάνω έναν στενό δρόμο με πολλές στροφές που οδηγεί στο κάστρο του στη νοτιοδυτική Γαλλία, όπου ζούσε με τη Georgie - έως το 1982 (το έτος αποχώρησής του). Έμεινα κατάπληκτος από τη φιλική υποδοχή. Και μου έρχεται στο μυαλό η συζήτηση στο πεζούλι αυτού του τεράστιου πύργου (αυθεντικό κάστρο χωρίς καν θέρμανση) με θέα το πάρκο και τα άλογά τους. Μιλήσαμε με τις ώρες για την Αμαζονία, τη συλλογή ψαριών που είχε λάβει από εμένα κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών, για Μότσαρτ και Tσαικοφσκι, Mao Tse Tung, Στάλιν, Καστρο, Victor Hugo ή Molière, Britski, Weitzman και Vari, τους οποίους θαύμαζε, καθώς επίσης και τον ιάπωνα αυτοκράτορα Akahito (επίσης ένας ιχθυολόγος), και για πολλούς άλλους. Με τον Jacques θα μπορούσα να συζητήσω σχεδόν τα πάντα. Κάθε φορά που πήγαινα να τον επισκεφτώ - κάποιες χρονιές περισσότερο από μία φορά - καθόμασταν το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας να συζητάμε για το μηχανισμό της εξέλιξης, του διαχωρισμού και της κατανομής των ειδών, ή ακόμα και τι είναι ένα είδος… Θα μπορούσα να τον ρωτήσω για καθένα από τα είδη των characiform (πάνω από 1600!!!) και θα είχε μια απάντηση. Η γνώση του σχετικά με τα characoids (και πολλές άλλες ομάδες και είδη ψαριών) ήταν απίστευτη. Θα μπορούσα να ρωτήσω για τα δείγματα που συλλέχθηκαν από οποιοδήποτε ερευνητή όπως το La Condamine, Löfling, Ferreira, Humboldt, Spix & Martius, Natterer, Langsdorff, Adalbert (πρίγκηπας Heinrich Wilhelm), οι αδελφοί Schomburgk ή το Wallace, καθώς επίσης και για τα δείγματα που συλλέχθηκαν από την αποστολή-Thayer με επικεφαλής τον Agassiz, ήξερε Steindachner, Eigenmann και τόσες πολλές περισσότερες συλλογές. Θα μπορούσα να ρωτήσω ακριβώς για κάθε Igarapé, Furo, Paraná, Lago ή τον ποταμό στην Αμαζονία, κάθε θέση και βιότοπο όπου εμφανίζονται ψάρια - αν και ταξίδεψε μόνο για 10 φορές σε εκείνη την περιοχή, εργαζόμενος σε μουσεία και Ινστιτούτα όπως σε São Paulo, Manaus, Λίμα, Cuiabá, Trindad και να κάνει κάποια συλλογή. Μια χρόνια πήγαμε μαζί στο Transamazonica να συλλέξουμε το πιο πρόσφατο περιγεγραμμένο Inpaichthys kerri (Géry & Junk, 1977). Η γνώση του σχετικά με τη γεωγραφία των υδρόβιων βιότοπων ήταν καταπληκτική. Ένα από τα τελευταία άρθρα του ήταν, εκτός από την επαναπεριγραφη ενός σπάνιου είδους curimatid, η διόρθωση των τοποθεσιών από τη Αποστολή-Τhayer (1865-1866). Πολλές από εκείνες που δημοσιεύονται είναι λανθασμένες. Ο Ζακ διόρθωσε τελικά τις τοποθεσίες έτσι ώστε κάθε επιστήμονας να είναι σε θέση τώρα να αναφερθεί σωστά σε αυτές. (Ο Jacques διόρθωσε επίσης τις τοποθεσίες τύπων των ειδών Symphysodon και των υποειδών, με εμένα το 2004 - για πρώτη φορά επίσης.)
Αλλά η γνώση του σε ότι αφορά τις τοποθεσίες, ποταμούς και λίμνες, κάλυπτε τους περισσότερους από τους υδρόβιους βιότοπους γλυκού νερού στη γη . Θα μπορούσα να αναφέρω έναν κολπίσκο στην Αργεντινή ή του Equateur (λαϊκή Δημοκρατία του Κογκό), έναν παραπόταμο των λιμνών Mekong ή Tibetian (όπου δεν ζει κανένα είδος characoids ), ή για την καταστροφή των φυσικών βιότοπων, τα υδροηλεκτρικά φράγματα και της «πλημμύρας» της πολύτιμης φύσης με τα ενδημικά είδη. Θα ήξερε τα πάντα για το κάθε τι και θα είχε μια απάντηση. Ακόμη και τη διατροφή τόσων πολλών ειδών ψαριών και των ιδιαιτεροτήτων τους στη συμπεριφορά. Επιπλέον είχε ένα απέραντο ενδιαφέρον για τη συλλογή των αντικών. Κάθε φορά που έφθανα στον πύργο του, έβλεπα τη μεγάλη συλλογή μαχαιριών του να αυξάνεται, όπως επίσης και την ποσότητα αρχαίων κλειδαριών και μασκών του από την Αφρική και Αυστραλασία, να έχει αυξηθεί. ( Η Georgie είχε για χρόνια ένα κατάστημα αντικών όποτε και πήγαιναν συχνά σε δημοπρασίες.) Πρόσφατα η προσοχή του προσανατολίστηκε στις πολύ σπάνιες πέτρινες φιγούρες που έγιναν πολλούς αιώνες πριν, μόνο μεταξύ πολύ λίγων αφρικανικών φυλών. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων ταξιδιών μου στη Μοζαμβίκη, το Καμερούν, τη Γκαμπόν και τη Γουινέα, αντί να ενδιαφερθεί για τα characoids, ήθελε πρώτα από όλα να ψάξω για τέτοια σπάνια πέτρινα γλυπτά. Ακόμη και όταν ταξίδεψα πρόσφατα στη Ρωσική ομοσπονδία, ζήτησε να ψάξω για παλαιές εικόνες…
Ο Jacques Gery ήταν γεννημένος το 1917 στο Παρίσι. Σπούδασε ιατρική στο Στρασβούργο και σε ηλικία 20 ετών εργαζόταν στο εκεί πανεπιστήμιο. Αργότερα ως νοσοκόμος στο Claivivre (Dordogne) κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου έπρεπε να φροντίσει τους πληγωμένους Άγγλους στρατιώτες στη Γερμανία (εκεί έμαθε τέλεια τη Γερμανική γλώσσα) και ήρθε επίσης στο Αμβούργο οπου συνάντησε τον Eduard Schmidt (αργότερα Schmidt-Focke), διάσημο γενετιστή και τον πρωτοπόρο της σύγχρονης αναπαραγωγής Δισκων στο ενυδρείο του Αμβούργου. Το 1947 προήχθη σε Chef de Clinique και εργάστηκε στο Faculté de Médicine στο Στρασβούργο. Έγινε διάσημος πλαστικός χειρούργος και εργάστηκε έως το 1960 στην κλινική Briey, όπου διατήρησε στο σύνολο 40 ενυδρεία με διαφορετικά ψάρια. Το πάθος του για τα ψάρια γλυκού νερού ήταν δεδομένο από την ηλικία των 13, και ένα από τα πρώτα που αναπαρήγαγε ήταν το Hyphessobrycon flammeus (Myers, 1924), ήδη πριν από το Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Το 1951 άρχισε να δημοσιεύει συνεχώς τα άρθρα σχετικά με τα διακοσμητικά ψάρια, φυτά και ενυδρεία - για τους αρχαρίους και προχωρημένους χομπιστες - μέχρι το 1958 είχε γράψει 72 άρθρα σε δημοφιλή περιοδικά και βιβλία. Το πρώτο άρθρο ψαριών του ήταν το: Les Molliensia,. Δημοσιεύθηκε στο L’Aquarium & les Poissons το πρώτο γαλλικό περιοδικό για ενυδρεία, για το οποίο ήταν συντάκτης και εκδότης από το 1951 ως το 1957. Ο Ζακ έγραψε για τα anabantoids, cyprinids, gobiids, atherinids, loaches και silurids, για τα livebearers και τα puffers, τα killis και cichlids .Δημοσίευσε επίσης διάφορα άρθρα σχετικά με τη βιολογία, αλλά το πάθος του για τα characoids κυρίως, είχε αρχίσει πολύ πριν …
Το 1952 έγραψε ένα μακρύ αρθρο για την (ακόμα) συμπάθειά του: Το flammeus Hyphessobrycon και το 1953 ακολούθησε ένα μεγάλο άρθρο σχετικά με τα Nannostominae και ένα έτος αργότερα ένα ακόμα μεγαλύτερο αρθρο για την υποοικογένεια Pyrrhulininae. Επίσης το 1954 άρχισε να γράφει για τα αφρικανικά characoids και ήδη το 1955 και το 1956 επισκέφτηκε και ερεύνησε για πρώτη φορά τα ψάρια στις άγρια περιοχές. Από το Νοέμβριο μέχρι τον Φεβρουάριο μελέτησε το Ichthyofauna της Δημοκρατίας της Γουινέας. Πολλές άλλες ερευνητικές αποστολές ακολούθησαν (Γκαμπόν, γαλλικό Guyane, Βραζιλία, Βολιβία, Περού, κ.λπ.). Ο Jacques δημοσίευσε την πρώτη επιστημονική μελέτη του για τα ψάρια το 1959 και αμέσως μετά από αυτό περιέγραψε το Thayeria ifati (Gery, 1959). (Το τελευταίο ήταν επίσης μια τελευταία συμπάθειά του. Εργαζόταν για δεκαετίες σε αυτό το είδος και επιθυμούσε να αναθεωρήσει το γένος. Αλλά το 2005 έδωσε όλη τη συλλογή του στο Flavio C. T. Lima , το μεγάλο νέο Βραζιλιάνο ιχθυολόγο, που υποσχέθηκε να τελειώσει την αναθεώρηση σύντομα, με διάφορα νέα είδη και τον Gery ως έναν από τους συντάκτες.)
Στην ηλικία των 44, απλά επειδή αγάπησε τα ψάρια περισσότερο από την πλαστική χειρουργική - αν και συστήθηκε ιδιαίτερα σε ολόκληρη τη Γαλλία και είχε δημοσιεύσει πολλά επιστημονικά ιατρικά έγγραφα (από το 1941 μέχρι τον Ιούνιο του 1960), έγινε σπουδαστής πάλι. Ο φίλος του και διασημότερος ζωολόγος της Γαλλίας του είπε: «Το να είσαι χειρούργος δεν αξίζει τον κόπο…». Ο Jacques έκανε τις διατριβές του στο Serrasalmidae Guyane. (Δεν συμφώνησε ποτέ με τις 9 οικογένειες characifom και την πρόσφατη έννοια 14 οικογενειών που τοποθετούν ένα απίστευτο ποσό γενών και ειδών στο Incertae Sedis στο «Checklist of Freshwater Fishes of South and Central America»( Reis, Kullander & Ferraris, 2003). Είπε: «Γιατί αυτοί να δημοσιεύσουν αυτήν την σύγχυση; Έπρεπε να έχουν μείνει με την έννοια που καθιερώθηκε από ικανούς ιχθυολόγους και τους ερευνητές . Μόνο αφού βρίσκουν νέες πληροφορίες, πρέπει να τα αλλάξουν…». Επίσης δεν συμφώνησε με τη συσσώρευση Crenuchidae και Characidiidae, δεδομένου ότι αυτός (και ο Mahnert) είχαν δουλέψει σε αυτά σχεδόν μισό αιώνα, και επέμεινε στην έννοιά των 19 οικογενειών characiform μέχρι το τέλος.).
Ο Jacques έκανε επίσης τη δεύτερη διατριβή σε μια ουσία «συναγερμού» των cyprinids το 1960, και από εκείνο το έτος αφιέρωσε το υπόλοιπο της ζωής του στα ψάρια characiform - σπάνια σε άλλες ομάδες. Εργάστηκε σε αυτά εντατικά μέχρι την αποχώρησή του - αλλά από τα συμπεράσματά μου ακόμα και μετά από το 1982…
Ο Jacques εργάστηκε μέχρι το τέλος - ακόμα και μετά από την θεραπεία του και τη χημειοθεραπεία - αυτός συνέχισε με τις περιγραφές και τα άρθρα μέχρι το τέλος του 2006.
Ο Jacques ήταν επίσης ενάντια στη δημοσίευση των επιστημονικών άρθρων στα δημοφιλή περιοδικά και ειδικά εάν γίνεται από «μη επαγγελματίες ακουαριστες», όπως συνήθιζε να τους αποκαλεί. Ήταν πραγματικά ένα από τα πρόσωπα που βοήθησε να «ανέβει» το περιοδικό “Aqua” (και o Friedhelm Krupp, σημερινός επιστημονικός συντάκτης), αρχές της δεκαετίας του '90. Ο Ζακ βοήθησε από την αρχή, έδωσε πάντα τις συμβουλές του, αναθεώρησε πολλά άρθρα και έκανε ακόμα περισσότερα. Με τη βοήθεια του Jacques Gery το ‘”Aqua” έχει γίνει ένα από τα παγκοσμίως κυρίαρχα περιοδικά Ιχθυολογίας. Ήταν ο πρώτος στον εκδοτικό πίνακά (Editorial) του περιοδικού και έμεινε έως το 2006, όταν θεώρησε ότι λόγω της προχωρημένης ηλικίας του και τόσο της πολλής εργασίας που είχε ακόμα να ολοκληρώσει, παραιτήθηκε. Αλλά θέλησε να συνεχίσει να δημοσιεύει σε αυτό. Και υπάρχουν διάφορα άρθρα στην επεξεργασία ή σε άλλες εργασίες (με τον Zarske και άλλους συντάκτες) που ελπίζω ότι θα δημοσιευθούν σύντομα.
Ακριβείς και έγκυρες περιγραφές του πήραν έτη να ολοκληρωθούν και όταν ρώτησα γιατί, μου είπε: «η επιστήμη μπορεί να περιμένει, εάν δεν το δημοσιεύσω εγώ, θα το κάνει κάποιος άλλος…». Στο είδος Hemigrammus bleheri (Géry & Mahnert, 1987),εργάστηκε για σχεδόν 20 έτη, μετά από την ανακάλυψή του από εμενα. Η εργασία του για τα characiforms του Rίο Guaporé (Río Iténez για τους Βολιβιανούς) - πιθανώς ο πλουσιότερος μικρότερος ποταμός ειδών και βιομαζών στη γη - δεν έχει τελειώσει. O Jacques εργάστηκε σε αυτό για τα τελευταία 15 έτη και έχει γράψει σχεδόν 350 σελίδες με σχεδόν 200 είδη characiform μόνο από εκείνο το σύστημα ποταμών, με τουλάχιστον 20 νέα είδη. Αυτό είναι πιθανώς η μεγαλύτερη ενιαία εργασία που έχει κάνει μετά από το “Characoids of the World”. Ενδεχομένως κάποιος μπορεί να το τελειώσει…
Η οικογένεια Gery έχασε έναν σύζυγο, έναν πατέρα και έναν παππού (ο μοναχογιός του Jacques με τη Georgie, ο Gregory, έχει δύο παιδιά). Έχω χάσει ένα πρόσωπο που θαύμασα και πρόσεξα περισσότερο απ' ότι τον πατέρα μου ή οποιοσδήποτε άλλον, ένα άτομο από το οποίο έμαθα περισσότερα απ' ότι από οποιοδήποτε δάσκαλο. Αλλά ο κόσμος έχει χάσει κάποιον για τον οποίο έγραψα το 1997 «Ζακ είναι αντιπρόσωπος ενός είδους σχεδόν υπό εξαφάνιση…», το οποίο σήμερα πρέπει να επιβεβαιώσω. Με τον Jacques ένα από τα πολυτιμότερα είδη αυτού του πλανήτη έχει εκλείψει : ένα είδος που τα έδωσε όλα και δε ζήτησε (σχεδόν) τίποτα, ένα ταπεινό και ευγενές είδος που περιέγραψε τις εκατοντάδες των νέων ειδών, αλλά ήταν ανίκανο να περιγραφεί… Το όνομά του είναι αθάνατο και όχι μόνο στο γένος Geryichthys Zarske, και όλα τα είδη που ονομάζονται προς τιμή του (και όχι μόνο characids). Αλλά με το απέραντο φορτίο της εργασίας που έχει κάνει για την επιστήμη (για 25 έτη μετά από την αποχώρησή του, έγραψε εκατοντάδες άρθρα χωρίς αμοιβή…), έγινε αθάνατος για τις γενεές που θα έρθουν. Στα σίγουρα, εφ' όσον η επιστήμη και οι επιστημονικές περιγραφές των ειδών συνεχιστούν ή μέχρι όλα τα άγρια ψάρια na έχουν εκλείψει. Επειδή ο Jacques, όπως και εγώ, ήταν ισχυρός οπαδός ότι ο Homo sapiens είναι το χειρότερο όλων των μορφών ζωής, πίστευε ότι θα καταστρέψει τη φύση και τους βιότοπους, και τελικά μια ημέρα και τον ίδιο….
Au revoir Jacques
- ενδεχομένως θα δούμε ο ένας τον άλλον στον παράδεισο των ψαριών…….
Heiko Bleher, Ιταλία 20η Ιουνίου
12 Μαρτίου 1917 έως τις 15 Ιουνίου 2007
Ένας από τους μεγάλους ιχθυολόγους των ημερών μας, μας έχει αφήσει.
Jacques Gery ο εξαιρετικός Γάλλος, ο κύριος κατ' εξοχήν, αυτό το ταπεινό άτομο, «κοιμήθηκε» για πάντα! Τον αποκάλεσα μιά φορά ως τον κορυφαίο ειδικό της οικογένειας Characidae του κόσμου - ειδικά μετά από την εργασία «Characoids of the world» (Gery, 1977) - που μέχρι σήμερα θεωρείται το κορυφαίο βοήθημα για τα Characiformes. Και καθώς το είπα, απάντησε : «Στο επιστημονικό μέσο, μην κάνετε ποτέ οποιαδήποτε εκτίμηση όπως ο καλός φίλος μου, ο καλύτερος ιχθυοπαθολογος κ.λπ. Έναν που κάνει τις φιλοφρονήσεις, να τον υποψιάζεσαι πάντα ότι έχει κάτι να ρωτήσει. Υπάρχουν δύο (ή περισσότερα) μέρη στη ζωή: Επιστήμη (δηλ. γεγονότα) και το υπόλοιπο. Στην πρώτη μόνο η λογική είναι στην εργασία. Η υποκειμενικότητα, η ιδεολογία, η φιλία κ.λπ. δεν έχουν καμία σχέση με την επιστήμη.» Αλλά τώρα, αφότου υπήρξα τυχερός για να γνωρίζω και να συνεργαστώ με το Jacques
για τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, μπορώ να το πω χωρίς δισταγμό και χωρίς ερώτηση (δυστυχώς όχι πλέον!): «Ήσουν ο κορυφαίος ειδικός που εργάστηκε πάνω σε ολόκληρη την οικογένεια ψαριών characiform, ήξερες εκείνα τα ψάρια καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο - και πιθανώς κανένας δεν θα μάθει τα πάντα τόσο καλα για αυτά όπως εσύ» Το 1997, για τα 80α γενέθλιά του, έγραψα για Ζακ και την εργασία του, για τη ζωή του και απαρίθμησα όλες τις δημοσιεύσεις του στην ιατρική και τη χειρουργική , τις ενυδρειακες και μη δημοσιεύσεις του, καθώς επίσης και την απέραντη συμβολή του στη ζωολογία και την ιχθυολογία(στο AquaGeo, Τεύχος 2 (4)). Ακριβώς καθώς ετοίμαζα έναν κατάλογο του έργου του κατά τη διάρκεια των τελευταίων 10 ετών - καθώς δεν σταμάτησε ποτέ - ένα fax έφθασε: «Sarlat , 20ή Ιουνίου 2007: Είμαι πολύ λυπημένος που πρέπει να σας πω ότι Jacques
απεβίωσε στις 15η Ιουνίου μετά από μακρόχρονη παραμονή στο νοσοκομείο. Ήταν μια ευπρόσδεκτη ανακούφιση. Πέθανε ειρηνικά. Η ταφή του έγινε στο Périgueux την επόμενη ημέρα σε κλειστό οικογενειακό κύκλο. Georgie Gery»
Αυτό με χτύπησε σαν κεραυνός. Ειδικά γιατί είχα μιλήσει με την Georgie την προηγούμενη νύχτα και δεν μου είχε πει τίποτα. Δεν μπορούσα να το πιστέψω! Δεν είχα μιλήσει μαζί του για μερικούς μήνες αλλά είχαμε πάντα επαφή μέσω fax, και ένα από αυτά παρουσίαζε μεγάλο ενδιαφέρον για αυτόν. Ήταν η περιγραφή των νέων ειδών neon tetra, τα οποία είχα ανακαλύψει και θέλησε να το δημοσιεύσει. O Jacques
είχε περιγράψει το 3ο neon tetra (Hyphessobrycon simulans Géry, 1963) και με τον αριθμό 4, θα είχε την ικανοποίηση να έχεi περιγράψει τα μισά από τα είδη των δημοφιλέστερων ψαριών ενυδρείων παγκοσμίως. Δεν πήρα απάντηση παρά μόνο μερικές εβδομάδες πριν η Georgie μου είχε πει ότι είχε χάσει 20 κιλά, αλλά ανάρρωνε από τη χημειοθεραπεία και πιθανόν σύντομα θα επέστρεφε σπίτι.
Ο κόσμος έχει χάσει ένα άτομο, το οποίο μπορεί βεβαίως να θεωρηθεί ως ένας από τους μεγαλύτερους επιστήμονες που έζησαν ποτέ. Ένας που έχει συμβάλει στη γνώση για τα ψάρια όσο λίγοι άλλοι. Ο Jacques Géry ήταν ήδη ένας μύθος στη διάρκεια ζωής του - τώρα θα είναι ένας μύθος για πάντα. Θυμάμαι πάντα, εργαζόμενος στο Gulf Fish Farms στη Φλώριδα στη δεκαετία του '60, ο αγαπητός φίλος μου Ross Socolof μου είπε, αφότου είχα ακριβώς καταφέρει την εκτροφή του μπλε neon tetra (Paracheirodon simulans (Géry, 1963)): «Πρέπει να συναντήσετε το άτομο που το περιέγραψε, είναι ο παγκόσμιος εμπειρογνώμονας στα characoids…» . Αλλά μου πήρε σχεδόν 10 χρόνια περισσότερο προτού να είμαι σε θέση να οδηγήσω επάνω έναν στενό δρόμο με πολλές στροφές που οδηγεί στο κάστρο του στη νοτιοδυτική Γαλλία, όπου ζούσε με τη Georgie - έως το 1982 (το έτος αποχώρησής του). Έμεινα κατάπληκτος από τη φιλική υποδοχή. Και μου έρχεται στο μυαλό η συζήτηση στο πεζούλι αυτού του τεράστιου πύργου (αυθεντικό κάστρο χωρίς καν θέρμανση) με θέα το πάρκο και τα άλογά τους. Μιλήσαμε με τις ώρες για την Αμαζονία, τη συλλογή ψαριών που είχε λάβει από εμένα κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών, για Μότσαρτ και Tσαικοφσκι, Mao Tse Tung, Στάλιν, Καστρο, Victor Hugo ή Molière, Britski, Weitzman και Vari, τους οποίους θαύμαζε, καθώς επίσης και τον ιάπωνα αυτοκράτορα Akahito (επίσης ένας ιχθυολόγος), και για πολλούς άλλους. Με τον Jacques θα μπορούσα να συζητήσω σχεδόν τα πάντα. Κάθε φορά που πήγαινα να τον επισκεφτώ - κάποιες χρονιές περισσότερο από μία φορά - καθόμασταν το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας να συζητάμε για το μηχανισμό της εξέλιξης, του διαχωρισμού και της κατανομής των ειδών, ή ακόμα και τι είναι ένα είδος… Θα μπορούσα να τον ρωτήσω για καθένα από τα είδη των characiform (πάνω από 1600!!!) και θα είχε μια απάντηση. Η γνώση του σχετικά με τα characoids (και πολλές άλλες ομάδες και είδη ψαριών) ήταν απίστευτη. Θα μπορούσα να ρωτήσω για τα δείγματα που συλλέχθηκαν από οποιοδήποτε ερευνητή όπως το La Condamine, Löfling, Ferreira, Humboldt, Spix & Martius, Natterer, Langsdorff, Adalbert (πρίγκηπας Heinrich Wilhelm), οι αδελφοί Schomburgk ή το Wallace, καθώς επίσης και για τα δείγματα που συλλέχθηκαν από την αποστολή-Thayer με επικεφαλής τον Agassiz, ήξερε Steindachner, Eigenmann και τόσες πολλές περισσότερες συλλογές. Θα μπορούσα να ρωτήσω ακριβώς για κάθε Igarapé, Furo, Paraná, Lago ή τον ποταμό στην Αμαζονία, κάθε θέση και βιότοπο όπου εμφανίζονται ψάρια - αν και ταξίδεψε μόνο για 10 φορές σε εκείνη την περιοχή, εργαζόμενος σε μουσεία και Ινστιτούτα όπως σε São Paulo, Manaus, Λίμα, Cuiabá, Trindad και να κάνει κάποια συλλογή. Μια χρόνια πήγαμε μαζί στο Transamazonica να συλλέξουμε το πιο πρόσφατο περιγεγραμμένο Inpaichthys kerri (Géry & Junk, 1977). Η γνώση του σχετικά με τη γεωγραφία των υδρόβιων βιότοπων ήταν καταπληκτική. Ένα από τα τελευταία άρθρα του ήταν, εκτός από την επαναπεριγραφη ενός σπάνιου είδους curimatid, η διόρθωση των τοποθεσιών από τη Αποστολή-Τhayer (1865-1866). Πολλές από εκείνες που δημοσιεύονται είναι λανθασμένες. Ο Ζακ διόρθωσε τελικά τις τοποθεσίες έτσι ώστε κάθε επιστήμονας να είναι σε θέση τώρα να αναφερθεί σωστά σε αυτές. (Ο Jacques διόρθωσε επίσης τις τοποθεσίες τύπων των ειδών Symphysodon και των υποειδών, με εμένα το 2004 - για πρώτη φορά επίσης.)
Αλλά η γνώση του σε ότι αφορά τις τοποθεσίες, ποταμούς και λίμνες, κάλυπτε τους περισσότερους από τους υδρόβιους βιότοπους γλυκού νερού στη γη . Θα μπορούσα να αναφέρω έναν κολπίσκο στην Αργεντινή ή του Equateur (λαϊκή Δημοκρατία του Κογκό), έναν παραπόταμο των λιμνών Mekong ή Tibetian (όπου δεν ζει κανένα είδος characoids ), ή για την καταστροφή των φυσικών βιότοπων, τα υδροηλεκτρικά φράγματα και της «πλημμύρας» της πολύτιμης φύσης με τα ενδημικά είδη. Θα ήξερε τα πάντα για το κάθε τι και θα είχε μια απάντηση. Ακόμη και τη διατροφή τόσων πολλών ειδών ψαριών και των ιδιαιτεροτήτων τους στη συμπεριφορά. Επιπλέον είχε ένα απέραντο ενδιαφέρον για τη συλλογή των αντικών. Κάθε φορά που έφθανα στον πύργο του, έβλεπα τη μεγάλη συλλογή μαχαιριών του να αυξάνεται, όπως επίσης και την ποσότητα αρχαίων κλειδαριών και μασκών του από την Αφρική και Αυστραλασία, να έχει αυξηθεί. ( Η Georgie είχε για χρόνια ένα κατάστημα αντικών όποτε και πήγαιναν συχνά σε δημοπρασίες.) Πρόσφατα η προσοχή του προσανατολίστηκε στις πολύ σπάνιες πέτρινες φιγούρες που έγιναν πολλούς αιώνες πριν, μόνο μεταξύ πολύ λίγων αφρικανικών φυλών. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων ταξιδιών μου στη Μοζαμβίκη, το Καμερούν, τη Γκαμπόν και τη Γουινέα, αντί να ενδιαφερθεί για τα characoids, ήθελε πρώτα από όλα να ψάξω για τέτοια σπάνια πέτρινα γλυπτά. Ακόμη και όταν ταξίδεψα πρόσφατα στη Ρωσική ομοσπονδία, ζήτησε να ψάξω για παλαιές εικόνες…
Ο Jacques Gery ήταν γεννημένος το 1917 στο Παρίσι. Σπούδασε ιατρική στο Στρασβούργο και σε ηλικία 20 ετών εργαζόταν στο εκεί πανεπιστήμιο. Αργότερα ως νοσοκόμος στο Claivivre (Dordogne) κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου έπρεπε να φροντίσει τους πληγωμένους Άγγλους στρατιώτες στη Γερμανία (εκεί έμαθε τέλεια τη Γερμανική γλώσσα) και ήρθε επίσης στο Αμβούργο οπου συνάντησε τον Eduard Schmidt (αργότερα Schmidt-Focke), διάσημο γενετιστή και τον πρωτοπόρο της σύγχρονης αναπαραγωγής Δισκων στο ενυδρείο του Αμβούργου. Το 1947 προήχθη σε Chef de Clinique και εργάστηκε στο Faculté de Médicine στο Στρασβούργο. Έγινε διάσημος πλαστικός χειρούργος και εργάστηκε έως το 1960 στην κλινική Briey, όπου διατήρησε στο σύνολο 40 ενυδρεία με διαφορετικά ψάρια. Το πάθος του για τα ψάρια γλυκού νερού ήταν δεδομένο από την ηλικία των 13, και ένα από τα πρώτα που αναπαρήγαγε ήταν το Hyphessobrycon flammeus (Myers, 1924), ήδη πριν από το Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Το 1951 άρχισε να δημοσιεύει συνεχώς τα άρθρα σχετικά με τα διακοσμητικά ψάρια, φυτά και ενυδρεία - για τους αρχαρίους και προχωρημένους χομπιστες - μέχρι το 1958 είχε γράψει 72 άρθρα σε δημοφιλή περιοδικά και βιβλία. Το πρώτο άρθρο ψαριών του ήταν το: Les Molliensia,. Δημοσιεύθηκε στο L’Aquarium & les Poissons το πρώτο γαλλικό περιοδικό για ενυδρεία, για το οποίο ήταν συντάκτης και εκδότης από το 1951 ως το 1957. Ο Ζακ έγραψε για τα anabantoids, cyprinids, gobiids, atherinids, loaches και silurids, για τα livebearers και τα puffers, τα killis και cichlids .Δημοσίευσε επίσης διάφορα άρθρα σχετικά με τη βιολογία, αλλά το πάθος του για τα characoids κυρίως, είχε αρχίσει πολύ πριν …
Το 1952 έγραψε ένα μακρύ αρθρο για την (ακόμα) συμπάθειά του: Το flammeus Hyphessobrycon και το 1953 ακολούθησε ένα μεγάλο άρθρο σχετικά με τα Nannostominae και ένα έτος αργότερα ένα ακόμα μεγαλύτερο αρθρο για την υποοικογένεια Pyrrhulininae. Επίσης το 1954 άρχισε να γράφει για τα αφρικανικά characoids και ήδη το 1955 και το 1956 επισκέφτηκε και ερεύνησε για πρώτη φορά τα ψάρια στις άγρια περιοχές. Από το Νοέμβριο μέχρι τον Φεβρουάριο μελέτησε το Ichthyofauna της Δημοκρατίας της Γουινέας. Πολλές άλλες ερευνητικές αποστολές ακολούθησαν (Γκαμπόν, γαλλικό Guyane, Βραζιλία, Βολιβία, Περού, κ.λπ.). Ο Jacques δημοσίευσε την πρώτη επιστημονική μελέτη του για τα ψάρια το 1959 και αμέσως μετά από αυτό περιέγραψε το Thayeria ifati (Gery, 1959). (Το τελευταίο ήταν επίσης μια τελευταία συμπάθειά του. Εργαζόταν για δεκαετίες σε αυτό το είδος και επιθυμούσε να αναθεωρήσει το γένος. Αλλά το 2005 έδωσε όλη τη συλλογή του στο Flavio C. T. Lima , το μεγάλο νέο Βραζιλιάνο ιχθυολόγο, που υποσχέθηκε να τελειώσει την αναθεώρηση σύντομα, με διάφορα νέα είδη και τον Gery ως έναν από τους συντάκτες.)
Στην ηλικία των 44, απλά επειδή αγάπησε τα ψάρια περισσότερο από την πλαστική χειρουργική - αν και συστήθηκε ιδιαίτερα σε ολόκληρη τη Γαλλία και είχε δημοσιεύσει πολλά επιστημονικά ιατρικά έγγραφα (από το 1941 μέχρι τον Ιούνιο του 1960), έγινε σπουδαστής πάλι. Ο φίλος του και διασημότερος ζωολόγος της Γαλλίας του είπε: «Το να είσαι χειρούργος δεν αξίζει τον κόπο…». Ο Jacques έκανε τις διατριβές του στο Serrasalmidae Guyane. (Δεν συμφώνησε ποτέ με τις 9 οικογένειες characifom και την πρόσφατη έννοια 14 οικογενειών που τοποθετούν ένα απίστευτο ποσό γενών και ειδών στο Incertae Sedis στο «Checklist of Freshwater Fishes of South and Central America»( Reis, Kullander & Ferraris, 2003). Είπε: «Γιατί αυτοί να δημοσιεύσουν αυτήν την σύγχυση; Έπρεπε να έχουν μείνει με την έννοια που καθιερώθηκε από ικανούς ιχθυολόγους και τους ερευνητές . Μόνο αφού βρίσκουν νέες πληροφορίες, πρέπει να τα αλλάξουν…». Επίσης δεν συμφώνησε με τη συσσώρευση Crenuchidae και Characidiidae, δεδομένου ότι αυτός (και ο Mahnert) είχαν δουλέψει σε αυτά σχεδόν μισό αιώνα, και επέμεινε στην έννοιά των 19 οικογενειών characiform μέχρι το τέλος.).
Ο Jacques έκανε επίσης τη δεύτερη διατριβή σε μια ουσία «συναγερμού» των cyprinids το 1960, και από εκείνο το έτος αφιέρωσε το υπόλοιπο της ζωής του στα ψάρια characiform - σπάνια σε άλλες ομάδες. Εργάστηκε σε αυτά εντατικά μέχρι την αποχώρησή του - αλλά από τα συμπεράσματά μου ακόμα και μετά από το 1982…
Ο Jacques εργάστηκε μέχρι το τέλος - ακόμα και μετά από την θεραπεία του και τη χημειοθεραπεία - αυτός συνέχισε με τις περιγραφές και τα άρθρα μέχρι το τέλος του 2006.
Ο Jacques ήταν επίσης ενάντια στη δημοσίευση των επιστημονικών άρθρων στα δημοφιλή περιοδικά και ειδικά εάν γίνεται από «μη επαγγελματίες ακουαριστες», όπως συνήθιζε να τους αποκαλεί. Ήταν πραγματικά ένα από τα πρόσωπα που βοήθησε να «ανέβει» το περιοδικό “Aqua” (και o Friedhelm Krupp, σημερινός επιστημονικός συντάκτης), αρχές της δεκαετίας του '90. Ο Ζακ βοήθησε από την αρχή, έδωσε πάντα τις συμβουλές του, αναθεώρησε πολλά άρθρα και έκανε ακόμα περισσότερα. Με τη βοήθεια του Jacques Gery το ‘”Aqua” έχει γίνει ένα από τα παγκοσμίως κυρίαρχα περιοδικά Ιχθυολογίας. Ήταν ο πρώτος στον εκδοτικό πίνακά (Editorial) του περιοδικού και έμεινε έως το 2006, όταν θεώρησε ότι λόγω της προχωρημένης ηλικίας του και τόσο της πολλής εργασίας που είχε ακόμα να ολοκληρώσει, παραιτήθηκε. Αλλά θέλησε να συνεχίσει να δημοσιεύει σε αυτό. Και υπάρχουν διάφορα άρθρα στην επεξεργασία ή σε άλλες εργασίες (με τον Zarske και άλλους συντάκτες) που ελπίζω ότι θα δημοσιευθούν σύντομα.
Ακριβείς και έγκυρες περιγραφές του πήραν έτη να ολοκληρωθούν και όταν ρώτησα γιατί, μου είπε: «η επιστήμη μπορεί να περιμένει, εάν δεν το δημοσιεύσω εγώ, θα το κάνει κάποιος άλλος…». Στο είδος Hemigrammus bleheri (Géry & Mahnert, 1987),εργάστηκε για σχεδόν 20 έτη, μετά από την ανακάλυψή του από εμενα. Η εργασία του για τα characiforms του Rίο Guaporé (Río Iténez για τους Βολιβιανούς) - πιθανώς ο πλουσιότερος μικρότερος ποταμός ειδών και βιομαζών στη γη - δεν έχει τελειώσει. O Jacques εργάστηκε σε αυτό για τα τελευταία 15 έτη και έχει γράψει σχεδόν 350 σελίδες με σχεδόν 200 είδη characiform μόνο από εκείνο το σύστημα ποταμών, με τουλάχιστον 20 νέα είδη. Αυτό είναι πιθανώς η μεγαλύτερη ενιαία εργασία που έχει κάνει μετά από το “Characoids of the World”. Ενδεχομένως κάποιος μπορεί να το τελειώσει…
Η οικογένεια Gery έχασε έναν σύζυγο, έναν πατέρα και έναν παππού (ο μοναχογιός του Jacques με τη Georgie, ο Gregory, έχει δύο παιδιά). Έχω χάσει ένα πρόσωπο που θαύμασα και πρόσεξα περισσότερο απ' ότι τον πατέρα μου ή οποιοσδήποτε άλλον, ένα άτομο από το οποίο έμαθα περισσότερα απ' ότι από οποιοδήποτε δάσκαλο. Αλλά ο κόσμος έχει χάσει κάποιον για τον οποίο έγραψα το 1997 «Ζακ είναι αντιπρόσωπος ενός είδους σχεδόν υπό εξαφάνιση…», το οποίο σήμερα πρέπει να επιβεβαιώσω. Με τον Jacques ένα από τα πολυτιμότερα είδη αυτού του πλανήτη έχει εκλείψει : ένα είδος που τα έδωσε όλα και δε ζήτησε (σχεδόν) τίποτα, ένα ταπεινό και ευγενές είδος που περιέγραψε τις εκατοντάδες των νέων ειδών, αλλά ήταν ανίκανο να περιγραφεί… Το όνομά του είναι αθάνατο και όχι μόνο στο γένος Geryichthys Zarske, και όλα τα είδη που ονομάζονται προς τιμή του (και όχι μόνο characids). Αλλά με το απέραντο φορτίο της εργασίας που έχει κάνει για την επιστήμη (για 25 έτη μετά από την αποχώρησή του, έγραψε εκατοντάδες άρθρα χωρίς αμοιβή…), έγινε αθάνατος για τις γενεές που θα έρθουν. Στα σίγουρα, εφ' όσον η επιστήμη και οι επιστημονικές περιγραφές των ειδών συνεχιστούν ή μέχρι όλα τα άγρια ψάρια na έχουν εκλείψει. Επειδή ο Jacques, όπως και εγώ, ήταν ισχυρός οπαδός ότι ο Homo sapiens είναι το χειρότερο όλων των μορφών ζωής, πίστευε ότι θα καταστρέψει τη φύση και τους βιότοπους, και τελικά μια ημέρα και τον ίδιο….
Au revoir Jacques
- ενδεχομένως θα δούμε ο ένας τον άλλον στον παράδεισο των ψαριών…….
Heiko Bleher, Ιταλία 20η Ιουνίου